Erminio Passini, nato a Camerino il 21 dicembre 1819, sacerdote, realizzò questa serie di quadri gemmologici fra il 1881 (?) e il 1886 mentre si trovava a Roma, fino al momento della sua morte avvenuta fra il 1886 e 1887.
La collezione è il risultato della lavorazione di oltre ottomila pezzi appartenenti a gemme e / o pietre dure soprattutto naturali, ricavate, da donazioni ex-voto come collane, pendagli, orecchini ecc.
Il Passini, al posto dei pennelli e dei colori, ha impiegato nella realizzazione della sua serie di quadri, le tonalità cromatiche e gli effetti offerti dalle “gemme” conferendo all'assieme uno stile molto espressivo.
La maggior parte delle figurazioni che occupano il punto centrale delle formelle, sono eseguite su cammei di discrete dimensioni.Sette di questi sono a soggetto religioso; in special modo la piccola pietà realizzata nell’ottobre del 1886 rappresenta forse il cammeo più bello di tutta la collezione.
